Il dzong di Jakar domina la valle di Chamkhar, nel distretto di Bumthang nel centro-est del Bhoutan. Questa fortezza monastica del XVII secolo, il cui perimetro supera i 1500 metri, è tra i più vasti dzong del paese. Unisce funzioni amministrative, presenza monastica e memoria militare di una regione a lungo esposta a incursioni.

Perché visitare il dzong di Jakar

Tre ragioni concrete giustificano una tappa al Jakar Dzong durante un soggiorno a Jakar:

• La sua portata architettonica: con un perimetro di oltre 1500 metri, l'edificio offre una delle silhouette difensive più imponenti del Bhoutan.
• La sua posizione panoramica sulla cresta che domina la valle di Chamkhar, eredità diretta della sua vocazione militare originaria.
• La sua doppia identità: il dzong rimane oggi un centro amministrativo attivo, mentre ospita una comunità di monaci.

Una storia che mescola leggenda e strategia

La storia del sito inizia nel XVI secolo con Ngagi Wangchuk, fondatore di Trongsa nel 1541. Otto anni dopo, si diresse verso est e, secondo la tradizione, seguì il volo di un uccello bianco che si posò su una cresta boscosa che domina la valle. Vi costruì un primo monastero, battezzato "monastero dell'uccello bianco". Il nome della città vicina, Jakar, deriva dalla parola bjakhab, che significa "uccello bianco" in dzongkha.

Un secolo più tardi, Minjur Tenpa, governatore di Trongsa situata a circa 30 km a ovest in linea d'aria, trasformò il monastero in fortezza. Nel 1646, completò la costruzione del dzong, concepito come base difensiva contro gli invasori che minacciavano regolarmente la provincia a partire dal XVII secolo. La sua posizione elevata offriva un angolo di vista ideale sugli accessi.

Nel 1897, un terremoto danneggiò seriamente l'edificio. La sua ristrutturazione fu ordinata da Ugyen Wangchuk, primo re della dinastia Wangchuk fondatrice dell'attuale monarchia bhutanese. I lavori si conclusero nel 1905. Da allora, il dzong cumula funzioni civili, religiose e patrimoniali.

Cosa vedere sul posto

La cinta fortificata

Il perimetro del dzong, superiore a 1500 metri, lo rende uno dei più estesi del regno. Le spesse mura, le torri di guardia e l'orientamento su cresta testimoniano la vocazione difensiva originaria. L'accesso si fa tramite una scalinata che sale dalla valle.

La torre annessa e il serbatoio d'acqua

Scendendo le scale situate dietro la fortezza principale, raggiungete una torre annessa a valle. Nelle vicinanze subsiste un serbatoio d'acqua che serviva un tempo ad approvvigionare le truppe difensive durante gli assedi. È anche vicino a questa torre che si svolge il festival annuale.

Gli spazi monastici

Il dzong continua ad ospitare una comunità monastica. Alcune corti e gallerie sono accessibili ai visitatori, nel rispetto delle norme in vigore in tutti gli dzong del paese.

Il festival Jakar Tsechu

Una volta all'anno, generalmente tra ottobre e novembre, il dzong ospita il Jakar Tsechu. Articolato su tre giorni, questo festival religioso si tiene vicino alla torre annessa e riunisce la popolazione locale.

Il programma si articola attorno a diversi momenti forti:

• Danze sacre con maschere (cham), eseguite dai monaci in costumi rituali
• Canti e coreografie folkloriche della regione di Bumthang
• Abbigliamento tradizionale indossato dai partecipanti e dagli spettatori

Le date esatte variano ogni anno secondo il calendario lunare bhutanese: verificate il calendario ufficiale prima di organizzare la vostra visita.

Quando andarvi

La regione di Bumthang si visita piacevolmente in primavera (marzo-maggio) e in autunno (settembre-novembre), quando il cielo è sereno e le temperature in quota sono clementi. L'inverno bhutanese a Bumthang può essere molto freddo, talvolta con neve. Se il vostro obiettivo è assistere al Jakar Tsechu, pianificate il soggiorno per ottobre-novembre, periodo che coincide anche con una delle migliori stagioni climatiche.

Informazioni pratiche

• Statuto: centro amministrativo in attività e residenza monastica. L'accesso dei visitatori è regolamentato.
• Abbigliamento: come in tutti gli dzong, spalle e gambe coperte sono attese. La rimozione delle scarpe è richiesta negli spazi sacri.
• Durata della visita: prevedete 1-1,5 ore per farne il giro, più tempo durante il festival.
• Fotografia: autorizzata all'esterno, limitata o vietata nelle cappelle. Informatevi sul posto.
• Guida: la visita del Bhoutan avviene tramite un operatore autorizzato, la vostra guida di lingua italiana vi accompagnerà e faciliterà gli accessi.

Come arrivarci

Il dzong si trova a pochi minuti dal centro di Jakar, sulla cresta che domina la valle di Chamkhar. Dalla cittadina, l'accesso si fa in auto fino ai piedi dell'edificio, poi a piedi tramite un sentiero pavimentato e una scalinata. Jakar è collegata a Thimphu e Paro dalla strada nazionale est-ovest, contate una o due giornate di viaggio a seconda delle soste. L'aeroporto domestico di Bumthang (Bathpalathang) offre anche collegamenti da Paro.

Nelle vicinanze

Bumthang concentra diversi siti religiosi importanti. Durante un circuito nella regione, potete completare la visita con altri dzong e templi emblematici del paese:

• Il dzong di Drukgyel, altra fortezza storica dal passato difensivo
• Il tempio di Dungtse, notevole per la sua struttura a chörten
• Il tempio della fertilità, luogo di pellegrinaggio molto frequentato
• Il passo di Chelela, punto panoramico in quota tra Paro e Haa

Domande frequenti

Includere Jakar Dzong nel vostro itinerario

La regione di Bumthang è tra le tappe più ricche di patrimonio del regno. Per integrare il dzong di Jakar in un circuito coerente che associa Paro, Thimphu, Punakha e la valle centrale, consultate i nostri viaggi nel Bhoutan concepiti con partner locali.