Il dzong di Trongsa è la più vasta fortezza del Bhutan. Eretto nel 1647 da Shabdrung Ngawang Namgyal sul sito di un antico tempio, imita da vicino l'architettura del dzong di Choetse. Centro amministrativo e complesso monastico al contempo, figura nella lista indicativa per l'inclusione nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Perché visitare il dzong di Trongsa

Tre ragioni principali giustificano una sosta a Trongsa durante un itinerario attraverso il Bhutan centrale:

• La scala architettonica: 25 templi collegati da un labirinto di corridoi e cortili, aggrappati a uno sperone roccioso che domina il fiume Mangde Chhu.
• Il peso storico: il dzong è la culla politica del clan Wangchuck, che ha fondato la dinastia reale del Bhutan nel 1907. Tutti i re bhutanesi portano ancora il titolo di Penlop di Trongsa prima della loro incoronazione.
• Il museo statale installato nella torre di guardia (dzong di Ta), che colloca la fortezza nel suo contesto religioso e dinastico.

Storia del dzong

La storia del sito inizia nel 1541 con l'arrivo del lama Ngagi Wangchuck a Trongsa. Fa erigere un tshamkhang (sala di meditazione) nel luogo dove si dice siano state scoperte le impronte degli zoccoli del cavallo di Pelden Lhamo, divinità protettrice. Attorno a questo eremo si sviluppano gradualmente residenze e templi annessi.

Nel 1644, il nuovo villaggio di Trongsa viene fondato e inizia la costruzione del dzong su richiesta di Choegyel Mingyur Tampa, capo del Bhutan orientale. Sarà completato sotto Shabdrung Ngawang Namgyal nel 1647. Nel corso del XVII secolo, il reggente Tenzin Rabgye (1680-1694) amplia il complesso e gli conferisce il nome ufficiale: dzong di Choekhor Raptentse.

A partire da questa epoca, Trongsa diventa il centro del potere del clan Wangchuck. Nel XIX secolo, i Penlop di Trongsa — governatori della regione — acquisiscono sempre più influenza su tutto il paese. È da questa stirpe che emerge Ugyen Wangchuck, incoronato primo re del Bhutan nel 1907.

Il terremoto del 1897 danneggia gravemente il dzong. I re Ugyen Wangchuck e poi Jigme Wangchuck conducono campagne di restauro fino al 1927. Nel 1999, l'Austria concede un finanziamento per la ricostruzione di parte del sito. I lavori continuano da allora, sotto la supervisione delle autorità religiose e patrimoniali bhutanesi.

Cosa c'è da vedere

Il complesso comprende 25 templi, corridoi stretti, cortili interni e diverse torri. Tra gli spazi accessibili ai visitatori:

• Il tempio dei quattro dei tantrici dedicato a Yamantaka, Hevajra, Cakrasamvara e Kalachakra, punto di partenza classico della visita.
• Il tempio Maitreya, costruito nel 1771, che ospita una statua in argilla del Buddha del futuro offerta dal re Ugyen Wangchuck.
• Il tempio dello chörten funerario di Ngagi Wangchuck, ornato di 16 dipinti che rappresentano gli Arhat e il Buddha Akshobhya.
• Il dzong di Ta, torre di guardia a due ali che formano una V, che domina la fortezza e ospita oggi un museo statale che racconta la storia della monarchia e del buddhismo bhutanese.
• L'imprimeria monastica, dove i testi religiosi sono ancora stampati su assi di legno inciso secondo la tecnica tradizionale.

Più di 200 monaci risiedono al dzong durante tutto l'anno. Il sito mantiene un legame religioso diretto con il monastero di Kurje, nella valle di Choekhor (Bumthang).

Quando visitare

Il dzong si può visitare tutto l'anno, ma due periodi risaltano in particolare. La primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre) offrono un cielo sgombro sulla valle di Mangde Chhu e condizioni stradali praticabili.

L'evento principale è il Tsechu di Trongsa, che si tiene a dicembre o gennaio nella corte nord del dzong. Questa festa religiosa di cinque giorni commemora l'arrivo di Guru Rinpoché nel Bhutan attraverso danze mascherate (cham) eseguite dai monaci. È l'occasione per vedere il dzong nel suo ruolo vivo di centro di culto.

Informazioni pratiche

• Diritto di ingresso: tariffa moderata, generalmente inclusa nel forfait giornaliero obbligatorio per i viaggiatori stranieri in Bhutan.
• Orari: apertura durante il giorno, al di fuori delle funzioni religiose. Alcune zone rimangono riservate ai monaci.
• Abbigliamento: spalle e gambe coperte, rimozione di cappelli e scarpe all'ingresso dei templi.
• Fotografia: autorizzata nei cortili, vietata all'interno dei templi.
• Durata della visita: contate da 1h30 a 2h30 con il museo del dzong di Ta.

Come arrivare

Trongsa occupa una posizione centrale sulla strada che attraversa il Bhutan da ovest a est. Da Thimphou, bisogna contare circa 200 km di strada, ovvero 7-8 ore di viaggio attraverso il passo di Pele La (3.420 m). La strada è tortuosa e l'itinerario si fa generalmente in veicolo privato con autista, formula standard per i viaggiatori stranieri in Bhutan.

Il dzong si raggiunge poi a piedi dal centro di Trongsa, in pochi minuti di discesa.

Nei dintorni

Diversi siti completano la visita nella regione centrale e occidentale:

• Il monastero di Gangtey, nella valle di Phobjikha, a circa 3 ore di strada.
• Il tempio della fertilità (Chimi Lhakhang), sulla strada tra Thimphou e Trongsa.
• Il tempio di Dungtse, nella valle di Paro, per la sua iconografia tantrica.

Domande frequenti

Includere Trongsa nel vostro viaggio

Il dzong si integra naturalmente in un itinerario che attraversa il Bhutan da ovest a est, tra Punakha e Bumthang. Per costruire un circuito che combini fortezze, valli himalayane e festival monastici, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Bhutan.