Il mercato centenario degli agricoltori è il principale mercato alimentare del Bhoutan. Situato a Thimphou, sulle due sponde del Wang Chhu e a nord dello stadio Changlimithang, riunisce produttori, cooperative e commercianti da tutto il paese. La sua struttura in cemento a due piani, inaugurata nel 2008, ospita 458 banchi e costituisce un punto di osservazione privilegiato dell'agricoltura e del commercio bhutanese.

Perché visitare il mercato centenario degli agricoltori

Questo mercato offre una lettura concreta dell'economia rurale del Bhoutan. La maggior parte dei prodotti proviene direttamente dalle cooperative agricole del paese, il che lo rende uno dei migliori posti per comprendere la diversità delle colture bhutanesi secondo l'altitudine: cereali delle valli, frutta e verdura delle medie montagne, piante aromatiche e ingredienti d'alta quota.

Oltre all'alimentazione, il mercato consente l'accesso a prodotti artigianali locali e permette di osservare una scena commerciale quotidiana, senza alcuna messa in scena turistica. L'ingresso è gratuito e la visita si integra facilmente in un itinerario urbano nella capitale.

Storia del mercato

Originariamente, l'ubicazione ospitava un mercato settimanale di verdure, strutturato attorno a semplici banchi coperti da tetti e tende, frequentato dai contadini della valle di Thimphou. La crescita della capitale e l'aumento del numero di commercianti hanno reso queste installazioni insufficienti.

Il governo bhutanese ha quindi finanziato la costruzione di un edificio permanente in cemento, su due piani, inaugurato nel 2008. Il mercato prende in questa occasione il nome di mercato centenario degli agricoltori e si apre a produttori provenienti dall'intero territorio, in sostituzione dell'antico appuntamento settimanale.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

Il pianterreno: frutta, verdura e prodotti importati

Il pianterreno raggruppa 273 banchi. Vi si trovano frutta e verdura dalle cooperative bhutanesi oltre a prodotti importati dall'India (cereali, legumi, condimenti). Questo piano dà una buona idea dell'approvvigionamento quotidiano degli abitanti di Thimphou.

Il primo piano: prodotti esclusivamente locali

I 185 banchi del piano sono riservati ai prodotti bhutanesi. Vi si trovano in particolare:

• polveri di incenso fabbricate a partire da ingredienti d'alta quota;
• carni e pesci essiccati, base tradizionale della cucina locale;
• spezie, erbe aromatiche e funghi stagionali;
• prodotti caseari, tra cui il formaggio di yak.

L'edificio comprende inoltre otto banchi di caffè, due macellerie, una serra, due banconi di vendita, tre uffici e 19 magazzini.

Kuendeyling Bazaam: artigianato e souvenir

Attraversando la passerella bordeggiata da bandiere che prolunga il mercato, si accede al Kuendeyling Bazaam. Questo annesso raggruppa banchi di abbigliamento, tessuti e oggetti vari, adatti agli acquisti di souvenir: stoffe tradizionali, accessori in lana, piccoli oggetti rituali.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: centro-est di Thimphou, sulle due sponde del Wang Chhu, a nord dello stadio Changlimithang.
• Ingresso: gratuito.
• Giorni di apertura: tutti i giorni tranne il lunedì.
• Orari: dalle prime ore del mattino alla fine della giornata (verificate gli orari attuali presso la vostra guida o l'ufficio locale).
• Durata consigliata della visita: prevedete da 1 a 2 ore per percorrere i due piani e il Kuendeyling Bazaam.

All'ingresso sono disponibili carrelli per facilitare gli acquisti se prevedete di portare via prodotti.

Quando visitarlo

Il mercato funziona tutto l'anno. Il sabato è il giorno migliore per i prodotti freschi: è in questo momento che l'afflusso è più forte e l'offerta dei produttori provenienti dalle valli vicine è più ampia. Durante la settimana, l'atmosfera è più tranquilla e gli scambi con i commercianti sono più facili.

Da un punto di vista stagionale, l'autunno (settembre-ottobre) coincide con i raccolti e offre la più grande varietà di frutta, verdura e funghi. L'inverno mette maggiormente in evidenza i prodotti essiccati e conservati.

Come arrivarci

Il mercato si trova nel centro-est di Thimphou, in prossimità del fiume Wang Chhu. Dal centro città e dalla Norzin Lam, è accessibile a piedi scendendo verso il fiume, seguendo i cartelli sul posto. In taxi, il tragitto dalla maggior parte degli hotel della capitale è breve. Se viaggiate con un autista, una fermata drop-off è possibile in prossimità dello stadio Changlimithang.

Da vedere nei dintorni

La visita del mercato si inserisce naturalmente in una giornata a Thimphou. Può prolungarsi con un'escursione di mezza giornata verso il tempio della fertilità, a sud della valle, o con una tappa culturale a il tempio di Dungtse vicino a Paro. Per i viaggiatori che proseguono verso il centro del paese, il monastero di Gangtey e il Sentiero naturale di Gangtey costituiscono prolungamenti coerenti.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio in Bhoutan

Il mercato centenario degli agricoltori si integra facilmente in un soggiorno che combina Thimphou, Paro e le valli centrali. Per costruire un itinerario su misura che includa questa tappa, consultate i nostri viaggi in Bhoutan.