Il Tamshing Lhakhang è un monastero buddhista fondato nel 1501 da Pema Lingpa, uno dei grandi maestri della scuola Nyingma in Bhoutan. Situato nella valle di Bumthang, custodisce i resti di Sungtrul Rinpoché, incarnazione di Pema Lingpa, e dal marzo 2012 figura nell'elenco indicativo del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il sito si compone di un tempio, di un vihara e di edifici monastici, e perpetua la tradizione buddhista Vajrayana da più di cinque secoli.

Perché visitare il Tamshing Lhakhang

Il Tamshing Lhakhang riunisce diversi interesse rari in Bhoutan. Conserva 36 dipinti murali del XVI secolo, tra i più antichi ancora visibili nel paese, incluso un ritratto attribuito allo stesso Pema Lingpa. Il monastero è considerato il luogo di origine della danza mascherata e sacra bhoutanese, codificata qui dal suo fondatore. Infine, è un gompa della lignea Nyingma ancora vivente: i monaci vi insegnano il Dharma e vi celebrano le liturgie.

Storia del monastero

Costruito nel 1501 da Pema Lingpa, maestro religioso e tertön (rivelatore di testi nascosti), il Tamshing Lhakhang ha giocato un ruolo centrale nella diffusione della scuola Nyingma in Bhoutan. Alla morte di Pema Lingpa nel 1521, i suoi discendenti si insediano nel monastero, che inizia ad accogliere i fedeli. Rimase a lungo un tempio legato alla lignea familiare piuttosto che un santuario pienamente aperto, uno status che evolverà verso una frequentazione pubblica più ampia solo nel corso del XX secolo, attorno al 1960.

Nel XIX secolo, l'edificio si trova in uno stato di grave deterioramento. La sua restaurazione è condotta alla fine del secolo da Kunzang Tenpe Nyima, ottava reincarnazione di Pema Lingpa, che restituisce al santuario la sua forma attuale, in uno stile architettonico ispirato al XVII secolo.

Cosa vedere sul posto

Il monastero adotta una planimetria classica con un percorso di circonambulazione (kora) intorno ai santuari. All'interno, gli affreschi seguono i canoni iconografici propri di Pema Lingpa: una figura centrale è circondata da piccoli personaggi disposti in comparti orizzontali.

Il pianterreno

Il tempio principale del pianterreno è dedicato al Buddha Amitayus, buddha della lunga vita. Vi si vede in particolare una rappresentazione di Samantabhadra in blu. I 36 dipinti murali del XVI secolo che ricoprono le pareti costituiscono uno dei più preziosi insiemi pittorici antichi del paese. All'esterno, la facciata presenta i Sedici Arhat separati dal Buddha della Medicina, nonché i tre corpi di Buddha — Amitabha, Avalokiteshvara e Padmasambhava — disposti su tre troni.

Il piano superiore

Il santuario del piano superiore è consacrato alle otto manifestazioni di Guru Rinpoché. Sul lato sinistro figurano i ritratti di Norbu Gyamtsho, discendente della lignea, e di Kunzang Tenpe Nyima, l'artefice del restauro. Le pareti presentano inoltre i mille Buddha, i ventuno Tara, e il ciclo Sampa Lhundrup con le sue 13 forme protettive di Guru Rinpoché.

Quando visitare

Il Tamshing Lhakhang si visita tutto l'anno, ma il periodo più significativo è quello del festival Phala choedpa. Per tre giorni, i monaci eseguono le danze rituali istituite da Pema Lingpa stesso, in una tradizione che si è diffusa in tutto il Bhoutan. Il festival si tiene a fine autunno secondo il calendario lunare bhoutanese: la data varia ogni anno ed è utile confermarla con la vostra agenzia prima di fissare l'itinerario.

Al di fuori del festival, l'autunno (ottobre-novembre) e la primavera (marzo-maggio) restano le migliori finestre per Bumthang: cielo limpido, temperature fresche ma gradevoli, strade praticabili.

Informazioni pratiche

• Abbigliamento : abbigliamento coprente (spalle e gambe coperte), scarpe tolte prima di entrare nei santuari.
• Fotografie : la fotografia è generalmente vietata all'interno dei templi bhoutanesi; rispettate le indicazioni affisse e le istruzioni della vostra guida.
• Durata della visita : contate circa 1h sul posto, più tempo se percorrete il kora e osservate gli affreschi in dettaglio.
• Diritto di ingresso : un diritto moderato è richiesto ai visitatori stranieri, generalmente incluso nei pacchetti organizzati.
• Guida : la lettura degli affreschi (iconografia Nyingma, lignee) guadagna molto ad essere commentata da una guida locale di lingua italiana.

Come raggiungerlo

Il Tamshing Lhakhang si trova nella valle di Bumthang, sulla riva opposta del Kurjey Lhakhang, a una ventina di minuti di auto dal borgo di Jakar. La maggior parte dei visitatori vi arriva nell'ambito di un circuito organizzato, in veicolo privato con autista e guida.

Da Bumthang, un taxi locale raggiunge il monastero in pochi minuti. Da Thimphou, gli autobus pubblici partono presto al mattino per Bumthang; il tragitto dura almeno 10 ore e può prolungarsi in base allo stato delle strade e alle condizioni meteorologiche. Molti itinerari preferiscono suddividere il percorso con una tappa a Trongsa.

Da vedere nei dintorni

La valle di Bumthang concentra diversi lhakhang importanti (Kurjey, Jambay, Tamshing) a breve distanza gli uni dagli altri e si presta bene a una visita in due o tre giorni. Per prolungare la scoperta del patrimonio religioso e naturale bhoutanese, diversi siti completano bene la tappa:

• Il tempio di Dungtse, a Paro, celebre per i suoi affreschi degradati.
• Il tempio della fertilità (Chimi Lhakhang), legato a Drukpa Kunley.
• Il sentiero naturale di Gangtey, nella valle di Phobjikha.
• Il ponte sospeso di Punakha, sulla strada tra Thimphou e Bumthang.

Domande frequenti

Includere il Tamshing Lhakhang nel vostro viaggio

Il Tamshing Lhakhang si integra naturalmente in una tappa di due o tre giorni a Bumthang, combinata con gli altri lhakhang della valle e l'attraversamento del Bhoutan centrale. Per costruire un itinerario su misura includendo questo monastero e i suoi dintorni, consultate i nostri suggerimenti per un viaggio in Bhoutan.