Il tempio di Dungtse (o Dungtse Lhakhang) è uno dei santuari più singolari del Bhoutan. Costruito nel 1421 su una collina tra la valle di Paro e quella di Dopchari, questo chörten a forma di stupa ospita, su tre piani, un programma iconografico di rara densità : affreschi tantrici, cicli del Bardo, mahasiddha indiani e santi tibetani. La sua concezione a mandala e il suo ruolo nella storia religiosa bhoutanaise ne fanno una tappa fondamentale per chi è interessato al buddhismo vajrayana.

Perché visitare il tempio di Dungtse

• Un edificio raro nel Bhoutan : un chörten abitabile, concepito come un mandala verticale a tre livelli di iniziazione.
• Un insieme di pitture murali straordinariamente completo, che copre l'iconografia dei Drukpa Kagyupa.
• Una storia legata a Thangthong Gyelpo, figura centrale del buddhismo tibetano e costruttore di ponti in ferro.
• Una visita breve ma intensa, da combinare con il Museo Nazionale e il Rinpung Dzong nella stessa giornata.

Storia del tempio

Il tempio di Dungtse è stato fondato nel 1421 dal monaco tibetano Thangthong Gyelpo, soprannominato Chagzampa, « il costruttore di ponti in ferro ». La tradizione bhoutanaise gli attribuisce la costruzione di otto ponti nel paese prima del suo ritorno al Tibet, dove la sua opera di costruttore ha continuato.

Secondo la leggenda locale, lo chörten è stato eretto per respingere una demone che terrorizzava la valle. Thangthong Gyelpo avrebbe scelto lo stile architettonico dello stupa per mettere in fuga la creatura e neutralizzare le forze ostili all'insegnamento buddhista. L'edificio simboleggia così la vittoria del dharma e rimane considerato un emblema della scuola dei Drukpa Kagyupa.

Nel 1841, il 25° Jé Khenpo Sherab ha intrapreso un vasto restauro con l'aiuto degli abitanti della regione. Le colonne del pianterreno, fatte di tronchi d'albero, portano ancora i nomi dei contributori di questo restauro.

Cosa vedere all'interno

Concepito come un mandala a tre piani, il tempio si percorre dal basso verso l'alto, ogni livello corrispondendo a un grado di iniziazione che porta verso il cuore del mandala.

Pianterreno

• I cinque buddha di meditazione e diverse forme di Avalokiteshvara.
• Una statua di Guru Rinpoché, divinità protettive e divinità della ricchezza.
• Una statua di Thangthong Gyelpo, fondatore del tempio.
• Le colonne in tronchi d'albero con iscritti i nomi degli abitanti che hanno partecipato al restauro sotto Jé Khenpo Sherab.

Secondo piano

• Sulle pareti esterne : diverse forme di Mahakala, grande divinità protettiva del Bhoutan.
• Sulle pareti interne : le visioni del Bardo, lo stato intermedio tra la morte e la rinascita.

Terzo piano

• I cicli tantrici più elevati : Guyasamaja, Vajrabhairava, Cakrasamvara, Hevajra.
• Gli 84 mahasiddha indiani e i santi tibetani che hanno ricevuto questo insegnamento.
• Una statua in legno del poeta Milarepa risalente al XII secolo.
• Rappresentazioni del Bardo Thödol, il Libro tibetano dei morti.

Informazioni pratiche

• Lampada elettrica indispensabile : l'interno è molto buio e gli affreschi non si leggono senza illuminazione portatile.
• Scalinate ripide tra i piani : prevedere scarpe stabili.
• Abbigliamento appropriato obbligatorio : spalle e gambe coperte, cappelli tolti all'interno.
• Fotografia : generalmente proibita all'interno dei templi bhoutanesi. Informatevi presso la vostra guida prima di tirare fuori l'apparecchio.
• Durata della visita : calcolate 30-45 minuti per percorrere i tre piani.
• L'accesso avviene nell'ambito del circuito turistico organizzato bhoutanase, accompagnati da una guida autorizzata.

Quando visitare

La valle di Paro si visita piacevolmente da marzo a maggio (primavera, fioriture e cielo sereno) e da settembre a novembre (autunno, condizioni ottimali per le escursioni in quota). L'estate porta il monsone e le nuvole basse che riducono la visibilità degli affreschi all'interno del tempio. L'inverno rimane possibile ma freddo, con giornate brevi.

Come arrivarci

Il tempio si trova sulla collina che porta al Museo Nazionale di Paro, tra la valle di Paro e quella di Dopchari. L'aeroporto internazionale di Paro, principale punto d'ingresso del paese, si trova a breve distanza dalla città ; Thimphou, la capitale, dista circa un'ora di strada.

Dal centro di Paro, l'accesso è a piedi : si attraversa il Paro Chu, quindi si sale la collina del Museo Nazionale fino al tempio. È anche possibile arrivare a Paro in auto dal confine indiano via Paro.

Cosa combinare nei dintorni

• Il Museo Nazionale (Ta Dzong), sulla stessa collina.
• Il Rinpung Dzong, la fortezza-monastero emblematica di Paro, in basso.
• Il monastero di Taktsang (« Nido della Tigre »), a un'ora di strada.
• Il tempio della fertilità (Chimi Lhakhang), da combinare durante un tragitto verso Punakha.
• Il passo di Chelela, il passo stradale più alto del Bhoutan, accessibile da Paro.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il tempio di Dungtse si inscrive naturalmente in un itinerario culturale attorno a Paro e alla valle centrale. Per costruire il vostro circuito, consultate le nostre idee di viaggio nel Bhoutan e i nostri consigli sulla valle di Paro.