Punakha

Nome: Punakha

Nome bhutanese: སྤུ་ན་ཁ

Statuto: distretto

Popolazione: 27 838 abitanti

Superficie: 1 110 km²

Punakha conta tra i 20 distretti o dzongkhangs che formano il Bhutan. Il suo territorio si estende a 1200 metri di altitudine tra i fiumi Pho Chu e Mo Chu. La città di Punakha costituisce il capoluogo del distretto e fu la capitale del regno bhutanese nei tempi antichi. Partite alla scoperta di questa regione che racchiude siti turistici meravigliosi e monumenti storici straordinari.

Storia

La storia del distretto di Punakha si intreccia spesso con quella della sua capitale. La città di Punakha fu la residenza invernale del fondatore del Bhutan Zhabdrung Ngawang Namgyal e capitale del paese fino al 1955.

Nel 1897, un grande terremoto colpì i distretti di Punakha e Lingzhi. Numerosi dzong, edifici e archivi originali furono distrutti in questa catastrofe. Nel 1907, Ugyen Wangchuck fu eletto governatore del Bhutan a Punakha. Nel 1910, il trattato tra Punakha e il Regno Unito fu firmato per garantire la sovranità del Bhutan. Tuttavia, i britannici continuarono a influenzare le relazioni estere del paese.

Oggi

La capitale di Punakha è diventata il centro amministrativo e religioso della regione. Ha subìto un'evoluzione significativa negli ultimi anni. Numerosi hotel e negozi occupano i diversi quartieri della città.

Durante la vostra visita nel distretto di Punakha, lasciatevi sedurre dal paesaggio idilliaco della valle. Circondata da due fiumi, la regione gode di un clima temperato che consente lo sviluppo di una grande varietà di vegetazione. Rododendri, magnolie, allori e fichi selvatici popolano le foreste che decorano la valle. In giorni di cielo sereno, potrete scorgere una parte della catena himalayiana.

Sotto il profilo culturale, Punakha offre molteplici attrattive. Uno dei monumenti storici del distretto conserva il corpo imbalsamato del grande fondatore del Bhutan Zhabdrung Ngawang Namgyal.

Cosa vedere a Punakha?

Lo dzong di Punakha

Lo dzong di Punakha si descrive come una fortezza che racchiude un monastero. Annida tra i più antichi edifici di questo genere in Bhutan. Questo complesso, soprannominato « il palazzo della grande felicità », fu eretto nel 1637 dal lama Ngawang Namgyal. Il primo re del Bhutan Ugyen Wangchuck vi fu incoronato. La fortezza servì da residenza reale prima che Thimphu fosse dichiarata capitale nel 1961. Inoltre, il monastero ospita il Je Khenpo durante l'inverno.

Il monastero della fortezza conta 7 piani accessibili attraverso un grande portale in legno e lunghe scalinate ripide. All'interno del tempio, la decorazione raccoglie numerosi simboli religiosi e oggetti mistici, in particolare mandala e statue di Buddha e divinità tantriche.

Il Passo di Dochula

Il Passo di Dochula si annida a un'altitudine di 3150 metri. Offre una vista panoramica sull'Himalaya. Il passo è decorato da 108 chörtens di Druk Wangyel. Queste strutture buddhiste marcano la stabilità e il progresso apportati dal quarto re Jigme Singye Wangchuck al Bhutan.

Il Tempio di Chimi Lhakhang

Questo tempio sorge su una collina al centro della valle di Punakha. È dedicato al Lama Drukpa Kuenley. Quest'ultimo, soprannominato il « Divino Folle », è celebre per il suo senso dell'umorismo, l'uso di canzoni e i suoi comportamenti talvolta scandalosi durante gli insegnamenti. Il Chimi Lhakhang è anche noto come « il Tempio della Fertilità ».

Il ponte sospeso di Punakha

Questo ponte si rivolge particolarmente agli appassionati di fotografia.

Il Tempio di Khamsum Yulley

Il Khamsum Yuelley è un grande tempio che si eleva a 30 metri di altezza, con tre livelli. La sua costruzione ha richiesto otto anni e mezzo. Inaugurato nel 1999, questo chörten rende omaggio al 5º re del Bhutan. Garantisce la protezione del sovrano e del paese. Durante la visita, scoprite una serie di oggetti protettori multicolori.

Il Convento di Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang

Il Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang si arroccja su una cresta in mezzo ai pini, in sospeso sulle valli di Punakha e Wangdue Phodrang. Il complesso sistemato attorno al tempio ospita un centro di insegnamento superiore e meditazione dedicato alle monache. Qui si tengono altre formazioni: cucito, ricamo, scultura e pittura thangka.

Il Collegio Buddhista di Nalanda

Gli abitanti della valle denominano questo luogo « Dalayna ». I monaci, invece, lo chiamano « Collegio Buddhista di Nalanda ». Se vi passate un pomeriggio, concedetevi una tazza di tè sul posto e ammirate la vista in compagnia dei monaci.

Il villaggio di Talo

Il piccolo villaggio di Talo si estende lungo una collina a 2 800 metri di altitudine. È celebre per il suo ambiente pristino. Vi troverete belle case contadine, la maggior parte dotate di un orto di fiori.

Il Festival di Punakha

Ogni anno, gli abitanti di Punakha celebrano il Dromchoe per rendere omaggio a Gompo Mahakala e Palden Lhamo Mahakali, gli dei protettori dei Drukpa. Questa festa si tiene nel primo mese dell'anno lunare bhutanese. Il Dromchoe è composto esclusivamente da danze.

Clima

Favorito dal drenaggio naturale dei fiumi Pho Chu e Mo Chu, il clima temperato di Punakha si caratterizza per un inverno mite e un'estate calda.

La valle di Punakha si trova a 72 km da Thimphu. Per raggiungere il distretto, calcolate circa 3 ore di strada in auto dall'attuale capitale del Bhutan o dalla città di Paro.

Cosa fare a Punakha?

• Godere della bellezza della città
• Sintonizzarsi con lo stile di vita dei abitanti
• Esplorare le foreste di rododendri e magnolie
• Scattare belle foto al Passo di Dochula
• Visitare i monumenti storici
• Partire in escursione fino al villaggio di Taro.