Il Bhoutan pone la religione al primo piano da secoli. È l'unico paese al mondo ad aver riconosciuto il buddhismo tantrico, credenza prevalente anche in Tibet, come religione di Stato. I valori e gli insegnamenti di questo culto hanno profondamente plasmato quello che è il regno oggi. Il 75% della popolazione è buddhista e se ne ispira quotidianamente. La questione religiosa si integra inoltre nel calcolo del Felicità Nazionale Lorda, un indice considerato primordiale dal governo del paese. Queste credenze sono intrinseche allo sviluppo del paese da generazioni. L'impronta che hanno lasciato sul territorio bhutanese ne è testimonianza, numerosi monasteri e templi ornano il paese, ecco alcuni consigli per approfittare al meglio delle vostre visite.

In Bhoutan due tipi di costruzioni religiose dominano i paesaggi talora montuosi talora collinari del paese. I dzong, questi quartieri militari costruiti inizialmente nelle grandi città per affermare una supremazia territoriale, non sfuggono alla regola e ospitano ancora oggi centinaia di monaci al loro interno. Tanto che, invece di fortezza, la traduzione naturale, alcuni preferiscono utilizzare il termine composto di fortezza-monastero. Accanto a questo troviamo i lhakhang. Ogni villaggio del paese possiede uno di questi templi al suo centro. Questi non godono dello stesso prestigio dei dzong ma sono molto più numerosi e talvolta più antichi poiché si trova traccia dei primi lhakhang nel VII secolo. Sono gli edifici più importanti nelle province e nei villaggi. Servono come luogo di culto ovviamente ma possiedono anche importanti funzioni sociali, le feste e gli eventi artistici e culturali essendovi molto spesso organizzati. Gli abitanti di tutto il paese vi si ritrovano attorno a una sola e medesima credenza, il buddhismo. Questa religione fu importata all'alba del VII secolo da Guru Rinpoché considerato come il secondo Buddha. Il "maestro prezioso" si rinchiuse per 3 anni, 3 mesi e 3 giorni nella grotta Taktshang Senge Samdup della valle di Paro al fine di meditare e sconfiggere gli spiriti malvagi. Il monastero di Taktshang, costruito qui un millennio dopo in suo onore, è la prima tappa della nostra visita.

Il nido della tigre

Arroccato a più di 3000 m di altitudine, questo monastero si trova nella valle di Paro a meno di 10 km dalla seconda città del Bhoutan. Il percorso non è pavimentato di cemento, per accedervi dovrete scalare la montagna per 2 ore. Attenzione tuttavia nelle giornate di pioggia poiché i sentieri sono molto ripidi e c'è il rischio di scivolare considerevolmente. Questo monastero, costruito nel 1692, è una destinazione emblematica per i pellegrini in cerca di spiritualità. Si trova su contrafforti, a poca distanza dal nido della tigre, la famosa grotta nella quale Guru Rinpoché venne a meditare per 3 anni, 3 mesi e 3 giorni. Questa è chiusa da una grande porta dorata e sigillata che contiene il phurbu, il coltello che Guru Rinpoché utilizzava durante i suoi rituali. Approfittate di una vista splendida e vertiginosa sulla valle di Paro e prima di partire non dimenticate di partecipare al test karmico. Cercate ciecamente la reliquia entrando nel monastero, appoggiate la vostra mano su di essa e inseritevi il pollice per conoscere il risultato del test.

L'incoronazione dei re

Far emergere il dzong di Punakha dalla terra era una delle predicazioni di Guru Rinpoché durante il suo passaggio in Bhoutan, lui che, lo avrete capito, è considerato il padre fondatore della religione buddhista nel regno. Shabdrung Ngawang Namgyal, creatore a sua volta dell'attuale Bhoutan, l'ha ascoltato e si è eseguito. Ha costruito questa fortezza-monastero nel 1637. Vi troverete inoltre, durante la vostra visita, la sua bara, sigillata, nel Machey Lhakhang, uno dei numerosi templi che circondano il dzong. Noterete l'architettura splendida di questo, la cupola d'oro sulla torre centrale, il suo tetto fatto di ottone, un dono del 7º Dalai Lama Kelzang Gyatso, il suo santuario che ospita una statua sublime del Buddha in piena illuminazione. Potrete inoltre scorgere quelle di Shabdrung Ngawang Namgyal e di Guru Rinpoché. Dalla sua creazione, il dzong di Punakha accoglie inoltre l'incoronazione di ogni re del Bhoutan. Una fortezza fondamentale e indissociabile dalle tradizioni del paese. Da visitare assolutamente.

Le danze infuocate di Drametse

Direzione ora l'est del paese per recarsi in uno dei lhakhang più celebri del Bhoutan. Innanzitutto poiché vi ospita 80 monaci in permanenza, il che è un numero piuttosto elevato, ma anche poiché si trova in una regione, quella della città di Mongar, che considera questo come il suo lhakhang principale. È inoltre il teatro annuale di numerose festività buddhiste. Nel mese di novembre si tengono tre giorni di celebrazioni chiamati Kangso Chhenmo. L'evento è preceduto da una cerimonia del fuoco dove numerosi danzatori vengono a mistificare i loro spettatori con rappresentazioni infuocate. Durante il primo giorno del festival vengono organizzate diverse danze tra cui quella del Tamburo Drametse. Una coreografia iscritta al patrimonio immateriale mondiale dell'Umanità dell'UNESCO dal 2005.

Il lhakhang è formato da tre piani e ospita evidentemente al suo interno statue del Buddha e di Guru Rinpoché. Come per chiudere il cerchio delle vostre visite. In ogni caso e quali che siano i lhakhang o i dzong che visiterete in Bhoutan, questo personaggio mitico sarà onnipresente. Ciò che vi prova la sua preponderanza nella Storia del regno.