Il Jambay Lhakhang è tra i più antichi santuari buddhisti del Bhoutan. Arroccato su un altopiano che domina il fiume Chamkhar, a Bumthang, si inscrive nella leggenda dei 108 templi eretti attraverso l'Himalaya per sottomettere una demonessa che ostacolava la diffusione del buddhismo. La sua architettura sobria, l'iconografia antica e il festival annuale Jambay Lhakhang Drup lo rendono una tappa cruciale del centro del paese.

Perché visitare Jambay Lhakhang

• Un santuario fondatore legato alla leggenda dei 108 templi himalayani.
• Un'iconografia rara: statue del Kalachakra (risalenti al 1887), grande statua di Maitreya, Otto Manifestazioni di Guru Rinpoché e rappresentazioni dei mille Buddha.
• Il festival Jambay Lhakhang Drup, uno dei più significativi del Bhoutan, con rituale del fuoco (Mewang) e danza dei monaci nudi (Tercham).
• Una visita breve (circa 1 ora) facile da combinare con gli altri lhakhang della valle di Bumthang.

Storia e leggenda

La tradizione bhutanese attribuisce la fondazione del Jambay Lhakhang al re tibetano Songtsen Gampo, nel 659. Secondo questa tradizione orale, il sovrano avrebbe fatto costruire 108 templi attraverso l'Himalaya in una sola notte per neutralizzare una demonessa gigante il cui corpo copriva la regione e ostacolava la propagazione del buddhismo. Jambay Lhakhang sarebbe stato eretto sul suo ginocchio sinistro.

Nell'VIII secolo, Guru Rinpoché (Padmasambhava) visita il santuario e consolida il suo ruolo nell'impianto del buddhismo tantrico in Bhoutan. Il sito viene quindi arricchito nel corso dei secoli: cappelle supplementari vengono aggiunte, e l'insieme attuale riflette diversi strati, in particolare templi costruiti nel XX secolo.

Cosa vedere sul posto

Il complesso è basso, su un unico piano, e si organizza intorno a una zona culturale, a un santuario principale e a diversi templi del XX secolo. Comprende inoltre quattro chorten e una corte interna dove si tiene il festival.

Il santuario principale

Ospita la grande statua di Maitreya (il Buddha a venire), circondata dai quattro Bodhisattva. Gli affreschi murali raffigurano il Buddha storico, le Otto Manifestazioni di Guru Rinpoché e i mille Buddha. Una lunga fila di mulini di preghiera accompagna la circumambulazione.

La cappella del Kalachakra

Conserva un insieme di statue delle divinità del Kalachakra risalenti al 1887, testimonianza rara dell'iconografia tantrica in Bhoutan.

I chorten e la corte

Quattro chorten segnano gli angoli del sito. La corte interna diventa l'epicentro del festival, quando gli abitanti della valle vi si riuniscono in abiti tradizionali.

Quando venire: il festival Jambay Lhakhang Drup

Il santuario si visita tutto l'anno, ma il momento culminante è il Jambay Lhakhang Drup, festival che si tiene in autunno (generalmente in ottobre-novembre, secondo il calendario lunare bhutanese) e dura circa cinque giorni.

• Mewang: rituale del fuoco in cui i fedeli passano sotto un arco infiammato per purificarsi.
• Tercham: danza dei monaci nudi, eseguita di notte, considerata una benedizione per la fertilità.
• Danze mascherate (cham) che rievocano la vittoria del buddhismo sulle forze demoniache.

Fuori dal festival, i mesi secchi (marzo-maggio e settembre-novembre) rimangono i più gradevoli per esplorare la valle di Bumthang, situata a oltre 2.800 m di altitudine.

Informazioni pratiche

• Abbigliamento: spalle e gambe coperte, togliere le scarpe e il copricapo all'ingresso del santuario.
• Fotografie: proibite all'interno delle cappelle, consentite nella corte e intorno ai chorten.
• Durata della visita: contate 45 minuti-1 ora fuori dal festival, mezza giornata durante il Drup.
• Accesso e diritti d'ingresso: inclusi nella tariffa giornaliera (SDF) obbligatoria per i viaggiatori in Bhoutan, generalmente organizzata tramite un'agenzia locale.
• Altitudine: Bumthang supera i 2.800 m; prevedete un tempo di acclimatazione se arrivate da aree di pianura.

Come raggiungerlo

Jambay Lhakhang si trova nella valle di Choekhor, a pochi chilometri da Jakar, il capoluogo del distretto di Bumthang. Da Bumthang, l'accesso avviene in pochi minuti di auto seguiti da una breve passeggiata.

Da ovest del paese, la strada è tortuosa: contate circa 9 ore da Punakha, passando per i passi Pele La e Yotong La. Il noleggio di un veicolo con autista è la soluzione più confortevole e rimane la norma per i viaggiatori stranieri in Bhoutan.

Da combinare nei dintorni

La valle di Bumthang concentra diversi santuari importanti facili da collegare:

• Drametse Lhakhang: monastero rinomato per la sua danza rituale inscritta all'UNESCO.
• Tempio di Dungtse: chorten-tempio con affreschi eccezionali.
• Tempio della fertilità (Chimi Lhakhang): santuario emblematico sulla strada da Punakha.
• Mercato centenario dei contadini: per comprendere la vita rurale bhutanese.

Domande frequenti

Includere Jambay Lhakhang nel vostro viaggio

Jambay Lhakhang compare nella maggior parte degli itinerari dedicati al centro del Bhoutan, generalmente combinato con Kurjey Lhakhang e Tamshing vicini. Per integrare questo santuario e la valle di Bumthang in un soggiorno su misura, consultate i nostri viaggi in Bhoutan.