Il ponte sospeso di Punakha sovrasta il fiume Puna Tsang Chhu e collega il dzong ai villaggi della riva opposta. Teso su quasi 160 metri di lunghezza e a decine di metri sopra l'acqua, è tra i più lunghi ponti sospesi del Bhoutan. L'attraversamento, punteggiato da bandiere di preghiera che svolazzano al vento, offre una prospettiva libera sulla valle e la fortezza.

Perché visitare il ponte sospeso di Punakha

Questo ponte è uno dei punti di vista più accessibili sulla valle di Punakha e sul Punakha Dzong. La passerella, stretta ma stabile, attraversa il fiume Puna Tsang Chhu in un unico tratto e permette di osservare le acque glaciali che scendono dall'Himalaya. La camminata richiede circa dieci minuti andata e ritorno, ma l'esperienza visiva, tra la massa bianca dello dzong e le bandiere multicolori, la rende una tappa breve ma indimenticabile di una visita a Punakha.

Storia e ruolo del ponte

L'attuale ponte sospeso, fabbricato in alluminio e acciaio, ha sostituito antiche passerelle utilizzate da tempo per attraversare il fiume. Un tempo, i Lama percorrevano il ponte per raggiungere il tempio della fortezza di Punakha senza dover aggirare il fiume o i villaggi vicini. Questo asse ha giocato un ruolo importante nella storia del distretto e del monastero, facilitando gli spostamenti tra la fortezza, le comunità agricole della riva opposta e i siti religiosi dispersi nella valle, compresi quelli legati alla memoria del lama Drukpa Kunley.

Il ponte oggi fa parte integrante del patrimonio storico e turistico di Punakha. Continua a servire come collegamento quotidiano per gli abitanti dei villaggi vicini, che lo attraversano per raggiungere le scuole, i mercati e lo dzong.

Cosa vedrete sul luogo

• La struttura: una passerella metallica sostenuta da un supporto laterale di 6 cavi, progettata per rimanere stabile nonostante il vento della valle.
• Le bandiere di preghiera: allineate su tutta la lunghezza della carreggiata, colorano l'attraversamento e testimoniano la dimensione spirituale del luogo.
• Il fiume Puna Tsang Chhu: formato dalla confluenza del Pho Chhu e del Mo Chhu, visibile direttamente sotto i vostri piedi dal ponte.
• Il Punakha Dzong: la fortezza bianca appare sullo sfondo, incorniciata dai campi di riso in terrazza e dai versanti boscosi.
• La vista sulla valle: al centro del ponte, il panorama abbraccia i campi coltivati, i villaggi tradizionali e i primi crinali himalayani.

Informazioni pratiche

L'accesso al ponte è libero e non richiede alcun biglietto d'ingresso. Calcolate 20-30 minuti sul posto per l'attraversamento andata e ritorno, più il tempo per osservare i punti di vista. La passerella può muoversi leggermente a causa del vento e del passaggio: aggrappatevi ai cavi laterali se necessario. Si consigliano scarpe chiuse, poiché il sentiero di accesso è in terra. Ad un'estremità del ponte, una piccola alimentari offre bevande e un mulino per le preghiere che i visitatori possono azionare prima di proseguire la visita.

Quando visitarlo

I periodi migliori per visitare Punakha e il suo ponte sospeso sono la primavera (marzo-maggio) e l'autunno (ottobre-novembre). Il cielo è generalmente sereno, le temperature miti e i campi di riso offrono i loro colori più belli. L'estate corrisponde alla stagione dei monsoni: il fiume si gonfia, le nuvole spesso coprono la valle e i sentieri possono essere scivolosi. L'inverno rimane praticabile, ma le mattinate sono fredde e le brume frequenti al fondo della valle.

Come arrivarci

Il ponte si trova in prossimità immediata del Punakha Dzong. Dalla fortezza, l'accesso passa per il palazzo del re e il luogo di cremazione situati al di sotto. Dal luogo di cremazione, iniziate una camminata di 20 minuti per arrivare al ponte sospeso, seguendo un sentiero che costeggia il fiume. A Punakha, il modo più semplice per raggiungere il settore dello dzong è il taxi o il veicolo privato con conducente, la formula abituale in Bhoutan nel contesto dei circuiti organizzati.

Da vedere nei dintorni

• Il tempio della fertilità (Chimi Lhakhang), associato a Drukpa Kunley, a breve distanza in auto.
• Il tempio di Khamsum Yulley, arroccato su una collina della valle di Punakha.
• Il sentiero naturale di Gangtey, accessibile dalla valle vicina di Phobjikha.
• Punakha, antica capitale invernale del Bhoutan, da esplorare nel suo insieme.

Includere il ponte sospeso nel vostro viaggio

Il ponte sospeso si visita naturalmente in abbinamento al Punakha Dzong, nel contesto di un itinerario di più giorni nell'ovest del Bhoutan. Per costruire un soggiorno personalizzato che includa Punakha, Paro e Thimphou, consultate i nostri viaggi in Bhoutan.