La scuola dei tredici arti e mestieri di Thimphou, conosciuta come Zorig Chosum, forma da diversi secoli gli artigiani che perpetuano le tradizioni artistiche del Bhoutan. Pittura di thangka, scultura su legno, ricamo, creazione di statue in argilla, carta deysho: gli studenti seguono un percorso formativo di quattro o sei anni per padroneggiare una o più delle tredici discipline riconosciute dal regno.

Perché visitare la scuola Zorig Chosum

La visita all'istituto consente di accedere a un aspetto raramente mostrato del Bhoutan: la trasmissione vivente dei saperi che alimentano la vita religiosa e culturale del paese. Attraverserai i laboratori dove gli studenti lavorano sotto la guida dei loro maestri, osserverai la precisione dei gesti appresi durante anni, e comprenderai come ogni thangka, ogni maschera di festival o ogni scultura di icona buddhista sia prodotta secondo regole tramandate dal XV secolo.

L'istituzione attrae sia i viaggiatori curiosi di artigianato che coloro che desiderano portare a casa un'opera autentica: la sala espositiva vende le opere realizzate dagli studenti, il che sostiene direttamente la loro formazione.

Storia della scuola dei tredici arti

L'introduzione ufficiale dell'arte nel Bhoutan è attribuita a Pema Lingpa, maestro spirituale e artista del XV secolo, che codificò le discipline artistiche associate alla pratica buddhista. I monaci e i laici che realizzavano le opere religiose consideravano il loro lavoro come una forma di benedizione.

Nel 1680, su impulso di Zhabdrung Rinpoché, la scuola dei tredici arti e mestieri fu ufficialmente fondata per preservare l'eredità culturale del regno formando giovani studenti. L'istituzione catalogava, organizzava e trasmetteva l'insieme dei saperi ritenuti essenziali per la vita amministrativa e religiosa bhutanese.

Per lungo tempo, le donne bhutanesi si dedicavano esclusivamente alla tessitura, mentre gli uomini laici lavoravano principalmente la terra. È dopo il 1990, con la crescita del turismo, che i tessitori hanno progressivamente trasformato la loro pratica in un vero mestiere. Il movimento si è consolidato con la creazione di un marchio artigianale nel 2009, supportato dal governo, dalle ONG e da diverse agenzie internazionali.

I 13 arti insegnati

Il programma copre l'insieme delle discipline codificate dalla tradizione. Gli insegnamenti più visibili durante una visita sono:

• La pittura di thangka: dipinti su rotolo costruiti a partire da geometrie stilizzate e rigorose, utilizzati come supporti per la meditazione.
• La scultura in argilla: orientata verso le icone religiose buddhiste, produce le statue che ornano monasteri e cappelle.
• La scultura su legno: pannelli decorativi, arredi rituali, elementi architettonici.
• Il ricamo e la sartoria: ornamenti liturgici e abiti tradizionali, che occupano un posto centrale nei rituali di scambio di indumenti durante nascite, matrimoni e funerali.
• La fabbricazione della carta deysho: carta artigianale utilizzata per stampare i testi religiosi e i libri tradizionali.
• La fabbricazione di maschere: pezzi indossati durante i festival Tshechu che scandiscono l'anno religioso bhutanese.
• La fabbricazione di statue, la lavorazione dei metalli, la tessitura, la muratura, la carpenteria, l'oreficeria, la cesteria e la calligrafia completano il curriculum.

Alla fine della loro formazione, i diplomati dipingono le facciate delle case, creano thangka, producono gli oggetti necessari ai culti monastici o realizzano gli affreschi che illustrano la vita del Buddha.

Informazioni pratiche

La scuola è aperta ai visitatori nei giorni feriali, generalmente al mattino e nei primi pomeriggio. Prevedi da un'ora a un'ora e mezza per percorrere i laboratori e la sala espositiva. Le visite si svolgono in piccoli gruppi e una guida locale facilita gli scambi, poiché il personale non sempre parla inglese. La fotografia è tollerata nella maggior parte dei laboratori, ma chiedi sempre il permesso prima di fotografare uno studente al lavoro.

I tariffe d'ingresso rimangono moderate e i pezzi venduti in negozio coprono un'ampia gamma di prezzi a seconda della complessità della realizzazione.

Come arrivarci

L'istituto si trova nel nord di Thimphou, a pochi minuti in taxi dal centro città. Da Norzin Lam, l'arteria principale, prevedi circa dieci minuti in auto. I taxi bhutanesi sono numerosi e poco costosi per i giri urbani. A piedi, l'accesso è possibile dal centro in una trentina di minuti, il quartiere essendo leggermente in altura.

Cosa vedere nei dintorni

La visita alla scuola si integra facilmente in una giornata a Thimphou, che concentra diversi siti culturali importanti. Per prolungare l'immersione nell'arte religiosa bhutanese, puoi raggiungere il tempio di Dungtse, famoso per i suoi affreschi interni, o il tempio di Khamsum Yulley. I viaggiatori che proseguono verso ovest passeranno per il passo di Chelela, uno dei passi stradali più alti del paese.

Domande frequenti

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