La fabbrica di carta fatta a mano di Thimphou, conosciuta con il nome di Jungshi Handmade Paper Factory, perpetua la fabbricazione della carta tradizionale bhutanese. Situata a circa 1 km dal centro della capitale, trasforma le cortecce di due specie di alberi locali — il Daphne e il Dhekap — in fogli di carta Deh-sho, secondo tecniche tramandate da diversi secoli.

Perché visitare la fabbrica di carta fatta a mano

La visita interessa sia i viaggiatori curiosi dell'artigianato che coloro che si interessano alla cultura monastica bhutanese. Tre ragioni principali motivano la sosta:

• Osservare un'intera catena di produzione artigianale, dalla corteccia grezza al foglio finito.
• Comprendere il ruolo della carta Deh-sho nella tradizione religiosa bhutanese, dove serviva per i manoscritti e i libri di preghiere.
• Portare a casa un ricordo utile e leggero: quaderni, cartoline o fogli decorativi prodotti in loco.

Contate tra i 30 e i 45 minuti per fare il giro dell'atelier, più se desiderate partecipare a una dimostrazione o trascorrere più tempo nel negozio.

Storia della fabbrica e della carta Deh-sho

La fabbrica è stata fondata nel 1990 dal ministero del Commercio e dell'Industria, nell'ambito di un programma di preservazione dei saperi artigianali. Riceve la qualifica Jungshi, che significa « naturale » in dzongkha, in riferimento all'origine interamente vegetale delle sue materie prime.

Prima dell'apertura della fabbrica, la carta Deh-sho era riservata ai monasteri, che la utilizzavano per i libri di legno, i testi di preghiere e i manoscritti sacri. La sua diffusione presso il grande pubblico è recente.

Nel 1992, la fabbrica è stata privatizzata sotto la direzione del Sig. Norbu Tenzin. Questi si reca in Giappone per studiare i metodi tradizionali di fabbricazione del washi, la cui parentela con il Deh-sho è antica. Questo scambio tecnico permette all'atelier di modernizzare alcune fasi senza rompere con il processo manuale.

Cosa si vede sul posto

Le fasi di fabbricazione

L'edificio di un piano ospita l'intero processo, aperto alla vista dei visitatori:

• Ammollo delle cortecce di Daphne e Dhekap in acqua per ammorbidirle.
• Bollitura in una soluzione alcalina per separare le fibre.
• Schiacciamento manuale delle fibre fino a ottenere un impasto omogeneo.
• Stratificazione: l'impasto viene steso su telai a setaccio per formare il foglio.
• Asciugatura su piastre riscaldate o all'aria aperta.

Gli artigiani spiegano volentieri ogni gesto, ed è talvolta possibile manipolare il setaccio per realizzare il proprio foglio.

Il negozio

L'atelier vende una parte della sua produzione: articoli di cartoleria, cartoline d'auguri, paralumi, calendari, fogli decorativi. La fabbrica sostiene inoltre la creazione locale assegnando borse di studio ai diplomati di arti delle scuole bhutanesi.

Informazioni pratiche

• Orari: apertura durante il giorno da lunedì a sabato; è prudente verificare con la vostra guida o agenzia prima della visita.
• Tariffa: ingresso modico, spesso gratuito; un supplemento può applicarsi per le dimostrazioni partecipative.
• Durata consigliata: da 30 a 60 minuti.
• Accessibilità: piano terra e piano superiore, scale da salire per vedere le zone di asciugatura.
• Fotografia: autorizzata negli atelier, chiedete il consenso prima di fotografiare gli artigiani da vicino.

Come arrivarci

L'aeroporto internazionale più vicino è quello di Paro, a circa un'ora e trenta minuti di strada da Thimphou. Una volta nella capitale, la fabbrica si trova nella zona est della città, raggiungibile in taxi in pochi minuti dal centro.

Se arrivate da Paro con un veicolo privato, una sosta al Tamchhog Lhakhang, monastero arroccato sopra il fiume Paro Chhu e raggiungibile da un ponte a catena in ferro battuto, completa bene il percorso.

Da vedere nei dintorni

La fabbrica si integra facilmente in una giornata di esplorazione di Thimphou e dei suoi dintorni. Alcune tappe da associare:

• Il tempio di Dungtse, per i suoi affreschi murali notevoli.
• Il tempio della fertilità (Chimi Lhakhang), a sud della valle di Punakha.
• Il ponte sospeso di Punakha, uno dei più lunghi del paese.
• Il passo di Chelela, punto panoramico d'altitudine sulle valli di Paro e Haa.

Preparare la vostra visita

La fabbrica di carta fatta a mano si inscrive in una scoperta più ampia dell'artigianato e della cultura bhutanese. Per costruire un itinerario che combini Thimphou, Paro e le valli centrali, consultate i nostri viaggi personalizzati in Bhoutan.