Il Kyichu Lhakhang figura tra i più antichi templi buddhisti dell'Himalaya. Situato a circa 5 km da Paro, nella parte occidentale del Bhoutan, appartiene alla serie dei 108 chörtens eretti dal re tibetano Songtsen Gampo nel VII^o secolo per soggiogare la demonessa che, secondo la tradizione, dominava il Tibet e ostacolava l'espansione del buddhismo nell'Himalaya.

Perché visitare il Kyichu Lhakhang

Tre motivi rendono questo tempio particolare in un itinerario bhoutanese :

• La sua antichità : si tratta di uno dei primi santuari buddhisti eretti nel territorio attuale del Bhoutan, con elementi risalenti al VII^o secolo.
• Il suo potere spirituale : la tradizione riferisce che Padmasambhava (Guru Rinpoché) avrebbe lasciato tesori spirituali durante la sua visita nell'VIII^o secolo.
• La sua atmosfera viva : a differenza di un sito puramente patrimoniale, il tempio rimane un luogo di pellegrinaggio attivo dove circolano monaci e fedeli.

Una storia che attraversa tredici secoli

La fondazione del Kyichu Lhakhang si inscrive nel grande progetto del re Songtsen Gampo : 108 chörtens, di cui 12 templi principali, eretti attraverso l'Himalaya per inchiodare al suolo la demonessa che si opponeva al buddhismo. Il Kyichu Lhakhang fa parte dei primi santuari costruiti in questa campagna.

Il destino del tempio attraversa quindi diverse lignaggi religiosi. Nel XII^o secolo appartiene alla scuola Lhapa Kagyu. Nel XIII^o secolo viene affidato a Nyima, figlio di Phajo Drugom Zhigpo, che collega il luogo al lignaggio Drukpa, dominante in Bhoutan.

Dal 1836 al 1838, Sherab Gyeltsen, il 25^o Je Khenpo (capo religioso del paese), intraprende modifiche al monumento. Più recentemente, nel 1968, la regina madre HM Ashi Kesang ordina la costruzione di un tempio Guru vicino al santuario originale, aggiungendo una seconda struttura al complesso.

Cosa vedere sul posto

Il tempio principale

Nella corte, due arance riputate portare frutto tutto l'anno incorniciano l'entrata. Sul lato destro, un affresco rappresenta il re Gesar di Ling, figura epica del mondo tibetano.

All'interno, diversi ambienti principali catturano l'attenzione :

• Una statua di Jowo Jamba risalente al VII^o secolo, considerata l'elemento più prezioso del santuario.
• Una statua di Chenresig ricoperta d'oro, dotata di 11 teste e 1000 braccia, collocata vicino alla porta principale.
• Ruote di preghiera ornate di scritte Lenza, scrittura sanscrita ornamentale usata nel buddhismo tibetano.
• Un tempio secondario contenente le ceneri di Dilgo Khyentsé Rinpoché, maestro Nyingma e guida spirituale della regina HM Ashi Kesang.

Il tempio Guru

Costruito nel 1968, questo secondo santuario ospita una statua di Guru Rinpoché e una rappresentazione di Kurukulla alta 5 metri, che tiene un arco e una freccia di fiori. È uno degli elementi più visivamente impressionanti del complesso.

I rituali

Se il vostro passaggio coincide con il loro calendario, il tempio accoglie rituali annuali dedicati a Vajrakilaya, Palchen Heruka e Vajrasattva, divinità centrali del buddhismo Vajrayana.

Informazioni pratiche

• Durata della visita : mettete in conto 30 minuti a 1 ora per percorrere l'intero complesso.
• Abbigliamento : spalle e gambe coperte, come in ogni tempio buddhista attivo in Bhoutan.
• Fotografia : generalmente vietata all'interno dei santuari. Chiedete informazioni alla vostra guida.
• Orari : il tempio è aperto durante il giorno con una pausa a mezzogiorno ; gli orari precisi variano e devono essere confermati localmente.
• Accompagnamento : la visita del Bhoutan si effettua obbligatoriamente con una guida locale autorizzata.

Quando andarvi

Il Kyichu Lhakhang si visita tutto l'anno, ma due periodi si distinguono :

• Primavera (marzo a maggio) : cielo sereno sulla valle di Paro, temperature miti, fioriture.
• Autunno (settembre a novembre) : visibilità massima sull'Himalaya, condizioni stabili, periodo dei grandi festival (tshechus).

L'estate corrisponde al monsone, con rovesci frequenti ; l'inverno rimane praticabile ma le mattinate sono fredde in quota.

Come arrivarvi

Il tempio si trova a circa 5 km dal centro di Paro, raggiungibile in auto in una decina di minuti. L'aeroporto internazionale di Paro, unica porta d'accesso aereo del Bhoutan, è servito da diverse città asiatiche (Delhi, Bangkok, Katmandou in particolare) dalle compagnie aeree bhoutanesi. La maggior parte dei circuiti combina la visita del Kyichu Lhakhang con altri siti della valle.

Nelle vicinanze

Diversi siti completano naturalmente la visita :

• Il tempio di Dungtse, altro santuario storico della valle di Paro, rinomato per i suoi affreschi murali.
• Il passo di Chelela, punto culminante stradale del paese, a circa un'ora di strada.
• Il mercato centenario degli agricoltori per un'immersione nella vita locale.
• Il tempio della fertilità, più decentrato ma emblematico della cultura bhoutanesa.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

Il Kyichu Lhakhang si integra facilmente in un circuito nella valle di Paro, spesso associato alla trekking verso il Taktshang (Nido della Tigre) e ai siti dello dzong di Paro. Per preparare un itinerario completo che includa questa tappa, consultate i nostri viaggi in Bhoutan.